Tesoros de Texas - 7 especies que viven en las colinas de Texas

Datos básico 

• La salamandra de Barton Springs es una salamandra esbelta de unos 5 cm de largo y un color que varía del gris oscuro al marrón amarillento con branquias externas rojas.  
• La salamandra de Barton Springs vive toda su vida en un medio acuático y es endémica de las aguas de Barton Springs. La salamandra se encuentra bajo rocas o grava de varios centímetros a 15 pies de profundidad y también puede hallarse entre plantas acuáticas y algas. 
• La salamandra de Barton Springs necesita un flujo claro y constante de agua y habita tanto bajo tierra como en la superficie, aunque suele encontrarse debajo de rocas o en grava. También se han encontrado en plantas acuáticas, algas y cuevas que les protegen de los depredadores. 
• La salamandra de Barton Springs es carnívora y se alimenta de diminutos crustáceos acuáticos y otros pequeños animales acuáticos como caracoles y escarabajos acuáticos adultos. 

Amenazas para la supervivencia

• La salamandra de Barton Springs es endémica de un hábitat restringido y es vulnerable a la contaminación de las aguas subterráneas, los vertidos de materiales y las extracciones de agua.
• Durante la mayor parte del siglo XX, la salamandra de Barton Springs fue abundante en la piscina municipal de Barton Springs. Entre 1970 y 1992, su población sufrió un fuerte descenso debido a las prácticas de mantenimiento de la piscina, como las mangueras de alta presión y los productos químicos, pero desde entonces el mantenimiento de la piscina no presenta una amenaza para la especie y la ciudad de Austin ha plantado vegetación para restaurar su hábitat.  
• Las escorrentías urbanas, los vertidos de pesticidas y la erosión del suelo presentan una amenaza para su supervivencia, ya que reducen el suministro de aguas subterráneas y amenazan la calidad del agua. Además, los vertidos de pesticidas se han relacionado con deformidades y muertes de salamandras. 

Qué puede hacer 

• Deje de usar productos químicos y pesticidas en el césped. Sin embargo, si decides usar productos químicos y pesticidas en el césped y la agricultura, asegúrate de limitar su uso cuando estés dentro de la zona de recarga del acuífero para garantizar que la menor cantidad posible de escorrentía entre en los manantiales.
• Mantenga la basura y los contaminantes fuera de las aguas naturales. 
• Conserve el agua, sobre todo en periodos de sequía. Puedes instalar accesorios, electrodomésticos e inodoros diseñados para consumir menos agua, reparar los grifos que gotean y cerrar el grifo al lavarte los dientes o fregar los platos.
• Cambie los paisajes tradicionales por la xerojardinería. La xerojardinería es un tipo de jardinería y paisajismo que reduce o elimina la necesidad de riego. Además, ahorrará dinero en la factura del agua. 
• Riegue el césped por la noche o por la mañana para reducir la evaporación. Cree un sistema de recolección de aguas pluviales en su casa para ahorrar agua. 
• No libere animales y plantas acuáticas en el agua para reducir el impacto de las especies invasoras. 
  
  

Datos básico 

• La salamandra ciega de Austin mide entre 2.5 y 3 pulgadas y recibe su nombre por no tener ojos que formen imágenes y solo tener manchas oscuras; esto es el resultado de adaptarse a la vida en su hábitat principal: las oscuras aguas subterráneas del acuífero Edwards que alimentan Barton Springs. 
• La salamandra ciega de Austin tiene branquias plumosas, una aleta dorsal corta y es de color blanco perlado. 
• La salamandra ciega de Austin es una especie de salamandra totalmente acuática endémica del segmento Barton Springs del acuífero Edwards. Se han encontrado en los cuatro manantiales conocidos colectivamente como Barton Springs: Parthenia en Barton Springs Pool, Old Mill (Sunken Garden), Eliza y Upper Barton.  
• Las salamandras ciegas de Austin no suelen verse en la superficie y se encuentran en hábitats subterráneos dentro de cuevas o zonas subterráneas. Viven en los huecos vacíos entre las rocas para protegerse de los depredadores y las sequías.  
• La salamandra ciega de Austin figura en la lista federal de la ESA como especie en peligro desde el 2013.

Amenazas para la supervivencia

• Las principales amenazas para la salamandra ciega de Austin son la degradación de la calidad y cantidad del agua que compone su hábitat como consecuencia de la expansión urbana.  
• El área de distribución restringida de la salamandra ciega de Austin la hace vulnerable a la contaminación de las aguas subterráneas por contaminantes, pesticidas y fertilizantes. 
• Otra amenaza para la salamandra ciega de Austin es la escasez de agua en el acuífero Edwards y el uso excesivo de agua en Barton Springs. Esto puede ser causado por la sequía, el bombeo excesivo y el uso excesivo del agua.

Qué puede hacer 

• Practicar la conservación del agua y evitar que los contaminantes vayan a parar a las vías fluviales. Deseche adecuadamente los productos peligrosos para evitar que ingresen al acuífero. 
• Deseche adecuadamente los productos peligrosos para evitar que ingresen al acuífero. 
• Tenga cuidado con el entorno de la salamandra ciega de Austin porque sólo tiene uno. Evite causar molestias y deseche la basura correctamente al visitar la Piscina Municipal de Barton Springs. 
• El vertido de medicamentos recetados no utilizados puede contaminar el agua y provocar desequilibrios hormonales en las especies acuáticas. En su lugar, acuda a Walgreens u otros lugares que ofrezcan la eliminación gratuita de pastillas y líquidos recetados. 
• Conciencie a la población y conviértase en Defensor de la Fauna Divulgando información sobre la salamandra ciega de Austin. 
   

Datos básico 

• La salamandra ciega de Texas es una especie acuática en peligro de extinción que sólo se encuentra en el acuífero Edwards, en el centro de Texas. 
• La salamandra ciega de Texas habita en cuevas, por lo que es ciega y carece de ojos. Mientras que la mayoría de las salamandras tienen ojos, la salamandra ciega de Texas tiene dos puntos negros bajo la piel. 
• Estas salamandras sin pulmones respiran a través de las branquias y se caracterizan por carecer de ojos, tener branquias externas rojas, extremidades delgadas, cabeza ancha, color transparente pálido y crecer hasta unos 4-5 pulgadas en la edad adulta. 
• La salamandra ciega de Texas figura en la lista federal de especies en peligro desde 1967.

Amenazas para la supervivencia 

• La salamandra ciega de Texas se enfrenta a amenazas, como la contaminación y el uso excesivo de agua provocados por el crecimiento de las ciudades. 
• La salamandra ciega de Texas está en peligro, debido a su limitada área de distribución y a su vulnerabilidad a los impactos derivados del aumento del bombeo del acuífero, la sequía extrema y la contaminación química. 

Qué puede hacer 

• Practique la conservación del agua y evite que los contaminantes y la contaminación penetren en el acuífero eliminando adecuadamente los productos peligrosos. 
• El vertido de medicamentos recetados no utilizados puede contaminar el agua y provocar desequilibrios hormonales en las especies acuáticas. En su lugar, acuda a Walgreens u otros lugares que ofrezcan la eliminación gratuita de pastillas y líquidos recetados. 
• Al visitar los manantiales de Comal o San Marcos, es importante tener en cuenta el entorno de las especies, limitar las molestias y eliminar la basura adecuadamente. 
• Aumente la concienciación y conviértase en Defensor de la Vida Silvestre difundiendo información sobre la salamandra ciega de Texas.   
   

Datos básico 

• La salamandra de la meseta de Jollyville es una salamandra acuática amenazada que se encuentra en las zonas de la meseta de Jollyville y Brushy Creek de la meseta de Edwards, en los condados de Travis y Williams. 
• La salamandra neoténica de dos pulgadas de largo (no se transforma) de la meseta de Jollyville conserva las branquias durante toda su vida. 
• La salamandra pasa todo su tiempo bajo el agua, habitando manantiales, corrientes de manantial y cuevas húmedas alimentadas por el acuífero Edwards en el centro de Texas.
• La salamandra de la meseta de Jollyville fue descubierta en el 2000 y está incluida en la lista federal de especies amenazadas desde el 2012.
• Los científicos creen que la salamandra es probablemente de dos especies, o al menos de dos poblaciones distintas divididas por una gran autopista.

Amenazas para la supervivencia 

• Con el auge del desarrollo urbano, la población de esta salamandra disminuye. El desarrollo expone al sensible anfibio, sus huevos y sus presas invertebradas a una importante contaminación del agua, que ya está causando deformidades y la muerte de las salamandras. 
• Otras amenazas para esta especie son la contaminación y los cambios en el caudal de los manantiales, debidos a causas naturales o a la contaminación provocada por el hombre.
•  Debido a su limitada área de distribución geográfica y a la degradación de su hábitat, la salamandra de la meseta de Jollyville sigue siendo vulnerable.

Qué puede hacer 

• Practique la conservación del agua y evite que los contaminantes y la contaminación entren en los manantiales al desechar correctamente productos peligrosos. 
• Los residentes de los condados de Travis y Williams pueden contribuir a restaurar y preservar la calidad del agua al desechar cuidadosamente los fluidos de los vehículos, lavar los autos en un lavado de autos comercial (donde el agua se captura y recicla), fertilizando con prudencia (orgánicamente), utilizar compost y plantar plantas nativas que no requieran pesticidas y herbicidas químicos. 
• Conciencie a la población y conviértase en Defensor de la Naturaleza difundiendo información sobre la salamandra de la meseta de Jollyville. 
   

Datos básico 

• El Widemouth blindcat (Pez Satanás) es una rara especie de siluro que vive en total oscuridad, a 900 pies bajo la superficie, en San Antonio (Texas). 
• Con un nombre apropiado, esta especie satánica carece de ojos y tiene la piel transparente. Nada en las aguas subterráneas del acuífero de la Zona de Falla de Balcones de Edwards y se alimenta de invertebrados, siendo depredadora. 
• Su piel transparente revela su sangre, lo que les da su apariencia rosada. 
• Aunque se creía extinguida, se sabe poco de ella porque no ha sido capturada en más de 45 años. La única forma en que conocemos esta especie de acuífero profundo, es porque fue capturada a través de pozos agrícolas y manantiales artesianos que bombean agua subterránea a la superficie. 
• El Servicio de Pesca y Vida Silvestre de EE.UU. ha propuesto incluir al Widemouth blindcat en la lista de especies en peligro de extinción.

Amenazas para la supervivencia 

• La principal amenaza para los  Widemouth blindcats (Pez Satanás) es el bombeo excesivo de los acuíferos y los vertidos de los pozos, que provocan la pérdida, lesiones y muerte de gatos ciegos durante el proceso. 
• El Widemouth blindcat (Pez Satanás) ocupa un área de distribución limitada, y es probable que las poblaciones se hayan visto gravemente reducidas desde la introducción de pozos de agua subterránea a finales del siglo XIX y principios del XX.  
• Además, las características asumidas del ciclo de vida (como un menor número de hembras reproductivamente activas, una reducción en el número de huevos y tasas de crecimiento más lentas) hacen que la especie sea más susceptible a impactos a largo plazo en forma de menor cantidad de peces sexualmente maduros, menor producción reproductiva y reclutamiento disminuido de individuos más jóvenes.

Qué puede hacer 

• Conciencie a la población y conviértase en Defensor de la Naturaleza difundiendo información sobre el raro  Widemouth blindcat (Pez Satanás). 
• Practique la conservación del agua y evite que los contaminantes y la contaminación penetren en los acuíferos desechando adecuadamente los productos peligrosos.
•  Apoyar los programas actuales de investigación y conservación del Widemouth blindcat (Pez Satanás).  

Datos básico 

• El Bagre ciego desdentado es una de las dos especies de siluro sin ojos, altamente adaptadas a las cuevas y endémicas del Edwards Aquifer. Esta rara especie existe en total oscuridad, a 900 pies por debajo de San Antonio, Texas. 
• El Bagre ciego desdentado mide unas 4 pulgadas de largo, carece de ojos, y dientes en la mandíbula, con la piel despigmentada de color blanco rosáceo.
• Su boca sin dientes está diseñada para raspar las capas bacterianas de las paredes de las cavernas. El bagre ciego busca alimento en invertebrados y hongos con su boca en forma de ventosa y sus bigotes. 
• El Bagre ciego desdentado habita en un hábitat inaccesible para el ser humano, y la única forma que tenemos de conocer esta especie de acuíferos profundos, es porque se capta a través de pozos y manantiales artesianos que bombean agua subterránea a la superficie.

Amenazas para la supervivencia 

• La principal amenaza para los Bagre ciego desdentado es el bombeo excesivo de los acuíferos y el vertido de los pozos, que provoca la pérdida, lesiones y muerte de bagres ciegos durante el proceso. 
• El Bagre ciego desdentado ocupa un área de distribución limitada, y es probable que las poblaciones se hayan visto gravemente reducidas desde la introducción de pozos de agua subterránea a finales del siglo XIX y principios del XX. 
• Además, las características asumidas del ciclo de vida (como un menor número de hembras reproductivamente activas, una reducción en el número de huevos y tasas de crecimiento más lentas) hacen que la especie sea más susceptible a impactos a largo plazo en forma de menor cantidad de peces sexualmente maduros, menor producción reproductiva y reclutamiento disminuido de individuos más jóvenes.

Qué puede hacer 

• Conciencie a la población y conviértase en Defensor de la Naturaleza difundiendo información sobre los Bagre ciego desdentado. 
• Practique la conservación del agua y evite que los contaminantes y la contaminación penetren en los acuíferos desechando adecuadamente los productos peligrosos.
•  Apoye los programas actuales de investigación y conservación del Bagre ciego desdentado. 

Datos básico 

• El bagre ciego mexicano es una especie de pez gato raro que es endémica del acuífero Edwards-Trinity y habita a 2,000 pies bajo tierra, en Texas y Coahuila, México.
• Como su nombre indica, carecen de ojos y pueden llegar a medir 5 pulgadas de largo con un color rosado debido a su piel translúcida que deja ver los vasos sanguíneos.  
• El bagre ciego mexicano tiene un hocico que sobresale de la boca y un agudo sentido del olfato que los hace depredadores de numerosos macroinvertebrados. 
• Sus líneas laterales les ayudan a detectar el movimiento en el agua y se tragan cualquier presa pequeña que encuentren, aunque pueden sobrevivir largos periodos sin comer.
• Aunque la mayoría de la gente no lo ve, El bagre ciego mexicano es importante. Su salud y bienestar reflejan la salud de las aguas subterráneas, de las que dependemos totalmente para obtener agua potable. 
• Aunque se creía que solo vivía en México, El bagre ciego mexicano fue descubierto en Texas en el 2015. La presencia de el bagre ciego en Texas demuestra que la cuenca está conectada a través de la frontera y refleja la conexión de las comunidades humanas y naturales entre los dos países.

Amenazas para la supervivencia 

• Las mayores amenazas para la supervivencia de los bagres ciegos mexicanos, son la sobre-explotación de las aguas subterráneas y la contaminación por pesticidas y productos químicos. 
• La sobre-explotación de las aguas subterráneas en sistemas acuíferos, como el que sustenta a este raro pez es también el sustento de las poblaciones humanas. Estas amenazas son consecuencia del desarrollo y la expansión urbana. 
• El sistema rocoso delacuífero Edwards-Trinity es muy poroso y permite el paso de contaminantes con facilidad. Esta roca adsorbida es susceptible a la contaminación proveniente de la agricultura, el desarrollo y la extracción de combustibles fósiles, lo cual afecta negativamente a la especie y su hábitat.  

Qué puede hacer 

• Conciencie a la población y conviértase en Defensor de la Naturaleza difundiendo información sobre el raro bagre ciego mexicano. 
• Practique la conservación del agua y evite que los contaminantes y la contaminación penetren en los acuíferos desechando adecuadamente los productos peligrosos.
• Apoye los esfuerzos de conservación del bagre ciego mexicano, como visitar el zoológico de San Antonio, que cuenta con un Departamento de Conservación e Investigación que alberga una pareja de bagres ciegos mexicanos.